경제 위기의 역사 - IMF·글로벌 금융위기에서 40대가 배울 교훈
40대라면 누구나 두 번의 큰 경제 위기를 직간접적으로 경험했습니다. 1997년 IMF 외환위기 때는 10대 학생이었고, 2008년 글로벌 금융위기 때는 20대 후반에서 30대 초반의 사회 초년생이었습니다. 당시 어른들이 한숨을 내쉬며 “회사가 부도났다”, "집값이 반토막 났다"고 말하던 장면이 어렴풋이 기억납니다. 부모님이 갑자기 가게 문을 닫거나, 친척 누군가가 명예퇴직을 당한 이야기를 식탁에서 듣던 기억도 있을 겁니다. 그런데 막상 가장이 되어 가계를 책임지는 입장이 되고 보니, 그때 어른들이 왜 그렇게 불안해했는지 이제야 조금 이해가 됩니다. 한 번의 위기가 한 가정의 자산 구조를 송두리째 바꿔놓을 수 있다는 사실을, 뉴스가 아니라 현실로 받아들이게 되는 순간이 옵니다. 경제 위기는 예고 없이 찾아오지만, 과거의 위기를 복기하는 것만으로도 다음 위기에 대비할 수 있는 단서들이 보입니다. 한국은행 자료에 따르면, 1997년 외환위기 당시 코스피지수는 1994년 11월 1,145포인트에서 1998년 6월 277포인트까지 떨어졌습니다. 자산 가치가 4분의 1 수준으로 줄어든 셈입니다. IMF 외환위기 — 환율, 기업 부도, 그리고 명예퇴직의 도미노 1997년 외환위기는 한 마디로 "달러가 모자라 나라가 빚을 못 갚을 뻔한 사건"입니다. 한국은 수출로 먹고사는 나라이기 때문에 거래를 위한 달러가 늘 필요한데, 당시 외환 보유고가 바닥났습니다. 결국 1997년 12월, 정부는 국제통화기금(IMF)에 구제금융을 요청했습니다. 그 대가로 고금리·고환율·강도 높은 구조조정을 받아들여야 했습니다. 기준금리는 한때 연 25%까지 치솟았고, 원·달러 환율은 800원대에서 1,960원대까지 두 배 넘게 올랐습니다. 이 충격은 가계에 어떻게 전달됐을까요? 통계청 자료를 보면 실업률은 1997년 2%대에서 1999년 2월 8.6%까지 치솟았고, 실업자 수는 한때 178만 명을 넘었습니다. 한보철강·기아·대우 등 대기업이 줄줄이 무...
